Gli abbecedari delle elementari ci hanno insegnato che durante l'inverno la terra riposa sotto la neve, la primavera porta fiori e gemme sugli alberi, l'estate messi bionde di grano e vacanze, mentre l'autunno arriva con la vendemmia, il rientro a scuola e le castagne. Dalle nostre parti però, al calare dell'autunno, precisamente dopo i Santi e fino a Gennaio, viene la stagione della raccolta delle olive. Il colore argenteo dell'olivo "macchia" tutte le coste del Mediterraneo; tutta la riviera ligure gode dei riflessi di questo albero prezioso, noi andremo a cercare il prezioso frutto lungo tre percorsi (perdonateci se questa volta abbandoniamo il confine della regione, ma siamo o no sul Word Wibe Web) che danno tipi d'olio estremamente diversi: il dolce mandorlato della Liguria, il robusto e intenso toscano nelle colline del Chianti e il delicato, meno noto, olio del Garda tanto apprezzato dai tedeschi in vacanza. E' inutile evocare qui le origini dell'olio di oliva, una storia lunga millenni; è meglio raccontare solo che la spremitura dell'oliva dà un succo meraviglioso, da provare appena franto; e meglio ancora è andare a vederlo nascere e sentirne il profumo inebriante, gustandone tutto il sapore. Ogni regione ha propri usi e tradizioni ma, in generale, la raccolta del frutto avviene fra Novembre e Gennaio: l'oliva viene colta ancora verde, acerba, prima che i meccanismi della maturazione e quindi della fermentazione ne abbiano compromesso la polpa. Non appena raccolta l'oliva va alla frangitura: viene lavata e passata nelle molazze dove la rotazione delle grandi pietre tritura la polpa ed i noccioli formando una pasta densa e profumata.; successivamente la pasta viene "spalmata" su dei dischi, chiamati fiscoli, che vengono pressati uno sull'altro. Di qui esce un liquido rossastro che viene mandato in centrifuga dove l'acqua e l'olio si separano. Ecco l'olio extravergine. Moltissime sono le cose che potremmo raccontarVi, ma volontariamente ci fermiamo, perché l'extravergine è tutto qui. Adesso, se volete, prendete la bici con noi e venite a vedere, anzi a gustare, il vero olio extravergine.